뇌동맥류 증상
뇌동맥류 증상: 침묵의 시한폭탄, 미리 알고 대비해요! 🚨
어느 날 갑자기 찾아올 수 있는 무서운 질환, 바로 뇌동맥류입니다. 뇌동맥류는 뇌혈관 벽의 일부가 꽈리처럼 부풀어 오르는 질환으로, 파열되기 전까지는 특별한 증상이 없는 경우가 많아 '침묵의 시한폭탄'이라고 불리기도 합니다. 하지만 파열되면 생명을 위협하거나 심각한 후유증을 남길 수 있기 때문에, 그 증상을 미리 알아두는 것이 매우 중요합니다.
🔍 뇌동맥류, 대체 뭘까요?
뇌동맥류는 뇌혈관이 비정상적으로 부풀어 오르는 것을 말합니다. 혈관 벽이 약해지면서 압력을 견디지 못하고 풍선처럼 늘어나는 것이죠. 마치 낡은 호스에 물이 새기 전 불룩 튀어나오는 것과 비슷합니다. 이러한 뇌동맥류가 파열되면 뇌출혈(지주막하 출혈)이 발생하여 매우 위험한 상황에 이르게 됩니다.
나이, 고혈압, 흡연, 가족력 등이 뇌동맥류 발생 위험을 높이는 요인으로 알려져 있습니다.
🤫 파열 전, '비파열성 뇌동맥류'의 증상
안타깝게도 대부분의 뇌동맥류는 파열되기 전까지 특별한 증상을 일으키지 않습니다. 우연히 다른 검사를 하다가 발견되는 경우가 많죠. 하지만 동맥류의 크기가 커지거나 특정 신경을 압박할 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- ✔️ 부분적인 두통: 특정 부위에서 지속적이고 반복적인 두통이 느껴질 수 있습니다. 일반적인 두통과는 다른 양상일 수 있습니다.
- ✔️ 시야 장애: 뇌동맥류가 시신경을 압박하면 시야가 흐려지거나, 물체가 이중으로 보이는 복시 현상, 시야 일부가 가려지는 증상이 나타날 수 있습니다.
- ✔️ 안검하수 또는 동공 확장: 눈꺼풀이 아래로 처지거나(안검하수), 동공의 크기가 비정상적으로 커질 수 있습니다.
- ✔️ 안면 마비 또는 통증: 얼굴 한쪽이 저리거나 마비되는 느낌, 혹은 원인 모를 안면 통증이 나타날 수 있습니다.
- ✔️ 사물의 크기가 다르게 보임 (변시증): 드물게 사물이 왜곡되어 보이는 증상을 겪을 수도 있습니다.
이러한 증상들은 다른 질환에서도 나타날 수 있기 때문에, 단순히 뇌동맥류 때문이라고 단정하기는 어렵습니다. 하지만 위와 같은 증상이 지속되거나 악화된다면 반드시 병원을 방문하여 정확한 진단을 받아봐야 합니다.
💥 파열 시, '지주막하 출혈'의 치명적인 증상
뇌동맥류가 파열되면 뇌를 둘러싼 지주막하 공간으로 피가 흘러들어가는 **지주막하 출혈**이 발생합니다. 이는 **매우 위급한 상황**으로, 즉시 응급실로 가야 합니다. 파열 시 나타나는 증상은 다음과 같습니다.
- ⚡ 망치로 맞은 듯한 극심한 두통: 살면서 겪어본 적 없는, 갑자기 발생한 최악의 두통이 나타납니다. 진통제로도 조절되지 않는 특징이 있습니다.
- ⚡ 의식 변화: 의식이 혼미해지거나 졸림, 심하면 의식을 잃고 쓰러질 수 있습니다.
- ⚡ 구토 및 메스꺼움: 두통과 함께 심한 구토 증상이 동반될 수 있습니다.
- ⚡ 목 경직 (목이 뻣뻣함): 목덜미가 뻣뻣해지면서 고개를 숙이기 힘들어집니다. 이는 출혈로 인해 뇌막이 자극받기 때문입니다.
- ⚡ 빛 공포증 (눈부심): 밝은 빛을 보았을 때 심한 통증을 느끼는 증상입니다.
- ⚡ 간질 발작: 드물게 발작 증상이 나타날 수도 있습니다.
만약 본인이나 주변 사람이 '태어나서 경험한 두통 중 가장 심한 두통'을 갑자기 호소하며 의식 변화, 구토, 목 경직 등의 증상을 동반한다면,
주저하지 말고 즉시 119에 신고하여 응급실로 가야 합니다.
🧑⚕️ 뇌동맥류, 어떻게 진단하고 예방할까요?
뇌동맥류는 주로 **뇌혈관 조영술(MRA, CTA)**을 통해 진단됩니다. 특히 고혈압, 흡연자, 가족력 등 위험 인자가 있다면 정기적인 검진을 고려해 보는 것이 중요합니다.
아직 파열되지 않은 뇌동맥류는 크기, 위치, 모양 등을 고려하여 치료 여부를 결정합니다. 예방을 위해서는 다음과 같은 노력이 필요합니다.
- 정기적인 건강 검진: 특히 뇌동맥류 가족력이 있거나 고위험군이라면 뇌 MRI/MRA 검진을 고려해 보세요.
- 혈압 관리: 고혈압은 뇌동맥류 발생 및 파열의 가장 큰 위험 인자입니다. 꾸준히 혈압을 관리해야 합니다.
- 금연: 흡연은 뇌동맥류 파열 위험을 크게 높입니다. 금연은 필수입니다.
- 건강한 생활 습관: 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 스트레스 관리 등을 통해 혈관 건강을 유지하는 것이 중요합니다.
뇌동맥류는 갑작스럽게 찾아올 수 있지만, 증상을 미리 인지하고 위험 요인을 관리함으로써 충분히 대비할 수 있습니다. 작은 증상이라도 가볍게 여기지 말고, 의심된다면 반드시 전문가와 상담하세요.