어깨 통증은 현대인들에게 매우 흔한 증상입니다. 우리 몸에서 가장 복잡하고 움직임이 많은 관절 중 하나인 어깨는 다양한 원인으로 인해 통증이 발생할 수 있습니다. 단순한 근육통부터 심각한 질환까지, 어깨 통증의 주요 원인들을 자세히 알아보고 자신에게 해당하는 증상은 없는지 확인해 보세요.
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가장 흔한 원인: 회전근개 질환
어깨 통증의 가장 흔한 원인 중 하나는 어깨를 움직이는 4개의 힘줄로 이루어진 회전근개의 문제로 발생하는 질환입니다.
회전근개 건염 (Rotator Cuff Tendinitis): 과도한 사용이나 반복적인 동작으로 인해 힘줄에 염증이 생긴 상태입니다. 팔을 들어 올릴 때 통증이 심하고, 팔을 내릴 때 특정 각도에서 통증이 더 강해지기도 합니다.
회전근개 파열 (Rotator Cuff Tear): 힘줄이 찢어진 상태로, 노화나 외상, 반복적인 사용이 원인입니다. 건염과 증상이 비슷하지만, 팔을 올리는 동작이 더 어렵거나 어깨에 힘이 빠지는 느낌이 동반될 수 있습니다.
관절 자체의 문제
어깨 관절을 구성하는 구조물 자체에 문제가 생겨 통증이 유발되는 경우입니다.
어깨충돌증후군 (Shoulder Impingement): 팔을 들어 올릴 때 어깨 힘줄이 견봉이라는 뼈에 부딪히며 염증을 일으키는 질환입니다. 팔을 90도 이상 올릴 때 통증이 심해지는 것이 특징입니다.
석회성 건염 (Calcific Tendinitis): 회전근개 힘줄에 석회질이 쌓여 생기는 염증입니다. 갑작스럽고 극심한 통증을 유발하며, 통증이 밤에 더욱 심해져 잠을 설치기 쉽습니다.
오십견 (유착성 관절낭염): 어깨 관절을 둘러싼 주머니(관절낭)가 염증으로 굳어지는 질환입니다. 통증과 함께 어깨 운동 범위가 크게 제한되어 스스로 팔을 올리거나 뒤로 젖히기가 어려워집니다.
주변 구조물의 문제와 기타 원인
어깨 주변의 힘줄이나 관절의 상태 변화로 통증이 발생하기도 합니다.
이두박근 건염 (Biceps Tendinitis): 팔을 굽히고 회전시키는 데 사용되는 이두박근 힘줄에 염증이 생기는 경우입니다. 어깨 앞쪽 부위에 통증이 집중됩니다.
어깨 불안정성 및 탈구: 어깨 관절이 정상적인 위치에서 벗어나는 것(탈구)이나 관절이 헐거워져 불안정한 느낌이 드는 상태입니다.
어깨 관절염: 어깨 관절의 연골이 닳아 없어지는 질환으로, 움직일 때마다 통증과 마찰음이 발생할 수 있습니다.
💡 기타 원인: 어깨 통증은 목 디스크나 신경 문제로 인해 나타나는 방사통일 수도 있습니다. 어깨 통증이 목이나 팔로 뻗어 나가는 느낌이 든다면 다른 원인을 의심해 볼 필요가 있습니다.
언제 병원을 찾아야 할까요?
어깨 통증은 방치할수록 치료가 어려워질 수 있습니다. 아래와 같은 증상이 있다면 즉시 전문의의 진료를 받는 것이 좋습니다.
통증이 며칠 이상 지속되거나 점점 심해질 때
팔을 들어 올리거나 움직이는 것이 불가능할 때
극심한 통증과 함께 어깨 모양이 변형된 것처럼 보일 때
이 글은 일반적인 의학 정보를 제공하며, 개인의 건강 상태에 대한 전문적인 의학적 조언을 대체할 수 없습니다. 정확한 진단과 치료는 반드시 의료 전문가와 상담하시기 바랍니다.
